Très prisée des gourmets et des grands chefs, la truffe d’été est un champignon qui fait partie intégrante de la gastronomie française. En dépit de sa réputation prestigieuse, elle demeure méconnue de beaucoup. Dans cet article, nous vous proposons de découvrir les caractéristiques essentielles de cette truffe si particulière.

Qu’est-ce que la truffe d’été ?

La truffe d’été, aussi appelée Tuber aestivum, est une variété de truffe appartenant à la famille des Tuberaceae. Elle se développe principalement entre mai et août, d’où son nom évocateur. Ce champignon se forme sous terre, en symbiose avec les racines de certains arbres tels que le chêne, le noisetier ou encore le charme. C’est grâce à cette interaction que la truffe acquiert ses arômes si distinctifs et sa saveur unique.

L’apparence de la truffe d’été

La truffe d’été présente une surface externe de couleur brune à noirâtre, parsemée de verrues pyramidales. Sa chair, quant à elle, varie du beige au gris selon la maturité du champignon. On peut également y observer un réseau de veines blanches, plus ou moins marqué en fonction des spécimens.

Son parfum et sa saveur

Contrairement à la truffe noire du Périgord, plus connue et plus puissante en goût, la truffe d’été se distingue par des arômes plus subtils et délicats. Elle exhale des notes légèrement musquées, évoquant la noisette ou le sous-bois. En cuisine, elle est souvent utilisée pour rehausser les plats sans les dominer.

Où trouver et comment reconnaître une truffe d’été ?

La truffe d’été pousse majoritairement dans le sud de la France, notamment en Provence, mais on la trouve dans plusieurs autres régions françaises ainsi que dans certains pays européens comme l’Italie ou l’Espagne.

Les zones propices à sa croissance

Les sols calcaires et bien drainés sont particulièrement favorables au développement de la truffe d’été. Les arbres auprès desquels elle prospère contribuent également à sa formation : chênes verts, chênes pubescents, noisetiers, charmes, etc. De manière générale, il est préférable de chercher les truffes dans des zones abritées et ombragées.

La récolte de la truffe d’été

La récolte de la truffe d’été s’effectue traditionnellement avec l’aide d’un animal entraîné à détecter leur odeur caractéristique, tel qu’un chien ou un porc. Il est possible de les repérer grâce aux brûlés, ces zones dépourvues de végétation où la truffe inhibe la pousse d’autres plantes. Néanmoins, il faut être attentif et ne pas confondre les truffes d’été avec d’autres espèces non comestibles.

Comment conserver et déguster la truffe d’été ?

Il est conseillé de consommer les truffes d’été rapidement après leur récolte pour profiter pleinement de leur saveur. Toutefois, si vous souhaitez les conserver quelques jours, enveloppez-les individuellement dans du papier absorbant légèrement humide, puis placez-les dans une boîte hermétique au réfrigérateur. Pensez à changer le papier tous les jours pour éviter qu’il ne moisisse.